The Greatest Song of All

Whitney Houston的歌，是我在學生年代參加歌唱比賽常選的歌，因為有難度夠討好，而我亦因此接觸到“The Greatest Love of All”。多年來，久不久總會重溫這首歌，發現在不同成長階段，歌詞觸動我的地方都有所不同……

大學時期至畢業之初，這一段不斷給我力量去堅持所選的窄路：
I decided long ago, never to walk in anyone’s shadow
If I fail, if I succeed, at least I’ll live as I believe
No matter what they take from me, they can’t take away my dignity

當我曾在戲劇教育路上感孤單時，以下幾句鼓勵著我：
Everybody’s searching for a hero
People need someone to look up to
I never found anyone who fulfilled my needs
A lonely place to be, and so I learned to depend on me

然後，在學生年代對第一段歌詞從來沒有太大感覺的我，現成為教育工作者後有了不一樣的體會：
I believe the children are our future
Teach them well and let them lead the way
Show them all the beauty they possess inside
Give them a sense of pride to make it easier
Let the children’s laughter remind us how we used to be

今天，在偶爾感到迷失、軟弱的時候，我會記得以下幾句：
Learning to love yourself
It is the greatest love of all
…
And if by chance that special place
That you've been dreaming of
Leads you to a lonely place
Find your strength in love

一首伴著我成長的歌；我的greatest song of all。

謝謝Whitney Houston。願她安息。

War Phone 1

十一歲的姨甥曾對我有這樣的評價：「細貓阿姨講野好好笑！」

小朋友覺得成人說話好笑，無非是因為你肯和他們一起天馬行空地胡扯！

今天姨甥和我在往深圳拜山的車程上談天，他向我介紹他的近作：一份War Phone雜誌專輯。War Phone是他自己依照iphone的特性發明的儀器，作行軍用，有各式各樣的軍事apps，包括自動毀滅裝置。至於那雜誌專輯，是他自製的、用A4紙摺疊成的小本子，裡面詳細介紹了War Phone各項功能，由文字、圖片介紹至排版，由他自己一手包辦，製作十分認真。

好好笑的細貓阿姨習慣問孩子一些能啟發想像力的問題，便問：「那War Phone後的下一個產品是什麼？」殊不知這次得到的答案毫無想像力！「War Phone 2囉！」我們笑作一團。

然後我說：「那你這個即是War Phone 1 咯！中文名是不是『一窩峰』？」

大家再笑作一團。

這個阿姨講野真的幾好笑！

iphone牌與感人媽

相信大家每天乘坐交通工具，總會遇上一些大大小小的有趣事情。我最近在地鐵上遇上兩樁。

iphone是什麼牌子的？

今天回家路上太睏不想看書，便拿出iphone寫作。當我在用手指寫著一個個中文字時，一個本來站在我前面的中年男士，坐到我身旁，問：「這部是什麼機來的？好像挺好用啊！」

「這是iphone」我回答。

「啊！是什麼牌子的？」

我登時楞了一下，心想，應該答是蘋果嗎？

然後我答：「呃……是iphone。」

對方好像沒發覺我的答案好奇怪，繼續好奇地問了許多問題，想知道這部機有什麼功能。我告訴他可以打電話、寫電郵、上網等，然後正在盤算著怎樣解釋app這個觀念時，發覺最吸引他的仍是那個輸入法。

「那你現在是在寫電郵還是什麼的？」

「不，我只是在記下自己想寫的東西。」

「這樣寫進去很好啊！容易很多。」

「嗯……是的……」

然後他再問了一些價錢呀，在哪裡買到呀等問題後，到站，禮貌地道謝過後，下了車，留下我獨自在想，為何我對 iphone的牌子是蘋果這個說法，覺得那麼古怪……

好感人啊，媽媽

早幾天本來在車廂中正在看書，漸漸被身旁一種絮絮不休的說話節奏打擾了，開始讀不進腦。我擱下書本，發覺聲音來自身旁一位母親，她正在向兩個年約十歲左右的孩子說一件事。

「……那個兒子的老婆不喜歡他的媽媽啦……兩個人都不喜歡對方啦……那個兒子娶了老婆不喜歡奶奶啦……兒子……她見到兒子什麼都沒有說……你明白嗎？即是她沒有數媳婦的不是啊……」

母親用非常蹩腳的說故事技巧說著這段婆媳關係，語調沉悶。我看看兩個孩子，目無表情地聽著母親說故事，直至母親最後終於說完了，也（仍然蹩腳地）道出了故事的教訓是兒子結婚後要好好對待母親。

我心裡想：「向這麼年幼的孩子說這個教訓，他們能明白嗎？即使明白，又有何意義？」我好奇地等待孩子的反應。

然後，男孩平淡地向母親說：「媽，你的眼鏡怎麼髒了一塊？」

接著，女孩目無表情地告訴母親：「好感人啊。」

我差點沒覺得自己正在看真人版的「麥兜聽麥太講故事」！

然後，麥太和麥兜到站，下車。

＊          ＊           ＊

沒有什麼結論，純粹分享一下而已。

升國旗應有態度

在姨甥女三年級常識科課本中讀到的填充題：

「在播國歌或升旗禮中，態度要＿＿＿＿＿。」

你會怎麼填？

我估計標準答案是「嚴肅」，但卻想，若學生填「中立」、「克制」、「謹慎」、「曖昧」，老師會怎麼評分？

人的態度，真的有標準答案的嗎？又，那不是因應不同情況而異的嗎？

例如，若是國家隊成員在金牌頒獎禮上，態度可不可以是「興奮」、「激動」或「感激」？

若那人是被政府囚禁的政治犯，態度為何不可以是「唏噓」、「無奈」或「痛心」？

當然，學生更大可以這麼想：

我幹嘛要有態度？

One day if I died of heart attack the murderer would be called MINDLESSNESS

In one single day...

First, my husband and I went to 4 different offices in Toronto trying to get his driving license renewed. The officers there kept telling us that they were not responsible for this and kept sending us to other offices. It turned out that the second office we went to was actually the correct one. The officer sent us away since she didn't take any careful look at the documents we presented her.

Much time wasted, much extra driving cost, many body cells killed due to the anger aroused, only because one person has been absent-minded.

Second, I was trying to contact someone at my university in Brisbane on an enquiry related to my studies. I got her email address and phone number from someone at another admin office, who told me - yes the classic line! - this is not our job and you have to go elsewhere for this. It turned out that the information she gave me was all wrong! A telephone extension of 56757 was mis-typed as 56557, and the last name Umemoto mis-typed as Umemote in the email address. It took me a couple of emails to figure this out and fix it. You think it is not big deal huh? Maybe I should have told you that it had already taken me and my academic supervisor about a dozen of emails to look for an answer to my enquiry (which I don't yet have a complete answer), and to be able to finally pin down a contact person whom I can directly talk/write to.

I wonder how much time in the university has been wasted on matters like these, and how much productivity could be generated if those wasted time is summed up and spent on something more meaningful...

And things like these don't just occur overseas... Yes, that's part of the globalisation phenomena and we are not short of examples at home! A few weeks ago, I received a voice mail from someone calling me for the first time,

"Sorry Phoebe I don't understand what you are trying to say in your email. Could you call me back to explain it?" (hang up)

This was the first time she gave me a call, and she didn't leave her phone number...

One day if I were to die of heart attack I could be quite sure that it does not merely come from overwork, but the stress and emotions stirred up by the mindless co-workers all around us!!!!!

我的感性姨甥女

我的姨甥們稱我為「細貓姨媽」或「細貓阿姨」，因家裏姨媽阿姨眾多，為了容易分辨，均以長孩的名子做稱號；我沒有孩子，便用第一隻貓的名字。

那天七歲的姨甥女致電給我：「細貓姨媽，你幾時o黎同我玩呀？星期六你得唔得閒呀？」

今天決定好好放假一天，晚上去了她的家。

快將抵達，接到姨甥女的電話：「細貓姨媽你到未呀？」我說我快到了，她說：「咁我陣間o黎接你丫！」

計程車到達她住的村屋路口，一個小小的人影在樹後鬼鬼祟祟地偷看我，給我發現了，便跑出來一蹦一跳的接我回家。

一整夜，我們吃飯、吃長柄士多啤梨、談天說笑、唱兒歌、跳傻舞，還扮鬼臉拍了一輯傻兮兮的自拍照。

晚了，要道別了，本來在放聲高歌的姨甥女，開始靜了下來。

這個小女孩，感情豐富且心事細密。有次我帶朋友到她家坐了一會，離去後她哭了起來──她以為我送走了朋友會回去和她玩，當發現我沒有回去，啜泣著向媽媽說：「我都冇同細貓姨媽玩過，佢就走左喇！」

我知道要和這個感性的小妹妹道別，得予她一個過程。我向她說：「我們一起唱罷這首歌，然後我要回家了，家裏的貓在等我回去餵他們呢！」

湊巧那首兒歌是合唱曲，我便和她一人一句地唱完。

然後，我請她和媽媽、妹妹一起送我到大馬路截車，讓她有個送別的儀式。

一路上，她不肯拖我的手，但不停地找我的黑影，踏著它玩耍。

臨上計程車的一刻，我看到她臉上仍掛著點點迷惘和不捨。

這個感性的小妹妹啊！

你可知道細貓姨媽其實也捨不得？你可知道今天不只是細貓姨媽陪你玩，其實更是你陪疲憊的、需要潤澤心靈的細貓姨媽玩了一個晚上？

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